CAP

Lebih dari seribu tahun, cap digunakan di masyarakat Indonesia untuk melambangkan wewenang. Konon raja Sriwijaya menggunakan cap dengan ukiran Sanskerta; banyak cincin stempel emas dengan tulisan Jawa Kuna berasal dari abad ke-9 hingga abad ke-12 telah di gali; dan arsip istana Cina merekam penyerahan cap perak kepada sultan Pasai dan Haru abad ke-15.

Rekaman cap Indonesia tertua ada pada naskah milik Sultan Alauddin Riayat Syah dari Aceh (1589-1604), ditemukan pada izin perdagangan dari tahun 1602. Namun, meskipun beribu-ribu cap telah ditemukan pada dokumen naskah Indonesia, kebanyakan berasal dari abad ke-18 dan ke-19, hanya sedikit dari capnya –disebut matris cap untuk membedakan mereka dari teraan cap –yang masih ada. Matris cap Indonesia dari perak, namun kuningan atau batu juga digunakan, cincin stempel dari batu setengah mulia dipasang pada logam.

Prasasti

Cap merupakan tanda keresmian, di Indonesia dokumen tempat teraan cap itu ditemukan dengan sendirinya sering ditulis dalam bahasa Melayu, bahasa perdagangan, perniagaan, dan diplomasi di Nusantara. Cap Melayu bagian dari cap Islam yang lebih luas dan ukirannya ditulis dalam bahasa Arab atau Melayu, huruf Jawi. Kadang-kadang digabungkan dengan aksara Romawi atau aksara daerahseperti Bali, Bugis, Batak, dan Jawa.

Matris cap Sultan Alauddin Muhammad Daud Syah dari Aceh, 1296 H
(1878)

Kata-kata pada cap terdiri dari kombinasi nama pribadi, gelar, tanggal, tempat, dan ungkapan keagamaan seperti al-wathiq bin-Allah (ia yang menempatkan kepercayaan pada Allah). Cap Melayu selalu diukir dengan relief, dengan tulisannya ditorehkan ke dalam cap, dan ketika di cetak menghasilkan tulisan putih pada latar hitam atau berwarna ketika diterakan. Cap Melayu tertua dikenal salah satu yang tercanggih: cap Sultan Alauddin Riayat Syah dari Aceh diukir dengan relief timbul, satu-satunya cap Melayu diketahui demikian.

Bentuk

Cap Melayu mungkin yang terindah di antara semua cap Islami dalam bentuk dan memperlibatkan derajat hiasan yang tak ditemukan di tempat lain. Bentuknya mirip dengan ragam hias pada kerajinan perak Indonesia, pengaruh terkuatnya yaitu ragam hias daun teratai. Bentuk paling lazim dari cap Melayu adalah lingkaran dan lingkaran berdaun, biasanya dengan delapan daun.

Ciri-ciri wangsa dan daerah berlainan dibedakan dalam banyak bentuk segel Melayu, dan kadang-kadang bentuknya saja cukup untuk mengenali asal segel itu. Misalnya, cap sultan Pontianak berbentuk segi delapan, para penguasa Bima kebanyakan menggunakan cap oval. Rancangan cap Melayu yang paling terkenal dan menonjol adalah cap sikureueng lapis sembilan milik sultan Aceh –cap bundar delapan lingkaran besar di pusatnya berhias nama sultan yang memerintah, dikelilingi oleh delapan lingkaran lebih kecil yang memuat nama pendahulunya –dibuat meniru cap kaisar Moghul di India.

Teraan cap Melayut tertua aceh ± 1602.
Persetujuan perbatasan kabupaten Surakarta dan Kesultanan Yogyakarta  1830 memuat delapan segel

Cap Jawa dan cap Bali lebih biasa daripada cap Melayu, bentuk yang paling lazim ialah segi delapan, lingkaran, dan oval, dengan rangka bertitik-titik atau bertakik sebagai satu-satunya unsure hiasan. Kebanyakan cap Melayu bergaris tengah antara 40 dan 70 milimeter, sedangkan cap Jawa dan cap Bali umumnya sedikit lebih kecil.

Wahana Pencetakan

Wahana yang paing lazim digunakan cap Indonesia untuk dicetakkan di atas dokumen kertas adalah jelaga. Cara peneraannya sebagai berikut: matris cap diminyaki dan dipegang di atas api hingga jelaga terbentuk. Cap kemudian dicapkan ke dokumen, yang kadang-kadang sudah dilembabkan dahulu agar cetakannya lebih nyata.

Cap jelaga di temukan di seluruh kepulauan Indonesia, namun wahana lain seperti tinta –terutama merah, tetapi kadang-kadang juga hijau, biru, coklat, dan ungu –dan “malam” atau lilin juga digunakan. Penggunaan “malam”, biasanya berwarna merah atau merah tua, dapat dilihat sebagai tanda pengaruh Eropa, khususnya di sekitar Jawa, termasuk Banten, Madura, dan Bali. Di Bali cap langsung diterakan pada lontar, tanpa menggunakan tinta atau pewarna apapun.

Posisi
Surat-surat Melayu dan Indonesia lainnya tidak ditulis oleh si pengirim sendiri, melainkan oleh jurutulis profesional, dan alih-alih memuat teraan cap tandatangan sebagai tanda keaslian. Posisi cap pada surat penting, artinya tergantung status relatif dari kudua orang yang bersurat-suratan. Pada surat antara dua orang yang setingkat pangkatnya, posisi cap sejajar dengan awal baris pertama. pada umumnya, semakin terhormat si pengirim, semakin tinggi dan semakin ke kanan posisi segelnya pada surat. Demikian pula, apabila surat dikirim oleh lebih dari satu orang, cap mereka  ditempatkan sesuai dengan kedudukan masing-masing pada surat.

Indonesia Heritage: BAHASA DAN SASTRA

Penulis: L. K. Ara, Harry Aveling, Henri Chambert-Loir, et.all

Penerbit: Buku antar Bangsa untuk Grolier International, Inc

Tempat Terbit: Jakarta

Tahun Terbit: 2002

ISBN: 979-8926-23-4